בפריצת דרך חסרת תקדים, אישה עם סרטן שד מתקדם שהתפשט בגופה הראתה נסיגה מוחלטת של המחלה על ידי רתימת הכוח של המערכת החיסונית שלה כדי להילחם בסרטן
סרטן השד הוא הסרטן הנפוץ ביותר בקרב נשים ברחבי העולם, הן בעולם המפותח והן בעולם הפחות מפותח. סרטן השד הוא גם הסרטן הנפוץ ביותר בקרב נשים. כ-1.7 מיליון מקרים חדשים מאובחנים מדי שנה וסרטן השד מייצג 25% מכלל מקרי הסרטן בקרב נשים. הטיפול בסרטן השד תלוי בשלב המחלה ובדרך כלל דורש אחד או יותר מההליכים הבאים - כימותרפיה, הקרנות, טיפול הורמונלי וניתוח. סרטן שד גרורתי , כלומר כאשר הסרטן התפשט מהשד לאזורים אחרים בגוף, נותר חשוך מרפא. יש צורך בדרכים דחופות כדי למקד ולעצור את התפשטותה של מחלה קטלנית זו.
פריצת דרך בטיפול בסרטן שד גרורתי
אימונותרפיה היא סוג של טיפול המשתמש בחלקים מסוימים במערכת החיסון של האדם כדי להילחם במחלות כמו סרטן . שיטה זו כוללת גירוי של מערכת החיסון שלך לפעול בצורה יעילה יותר כדי לתקוף תאי סרטן/גידול בגוף. במחקר חדש בראשות ד"ר סטיבן א. רוזנברג, ראש המחלקה לכירורגיה במכון הלאומי לסרטן (NCI), חוקרים פיתחו גישה ייחודית לאימונותרפיה לטיפול בסרטן . הם פיתחו שיטה בעלת תפוקה גבוהה לזיהוי מוטציות הקיימות בסרטן ( תאים) וניתנות לזיהוי על ידי מערכת החיסון. לכל סוגי הסרטן יש מוטציות ואלו "מותקפות" בשיטת אימונותרפיה זו. הטיפול החדש הוא צורה שונה של ACT (Adoptive Cell Transfer) אשר שימשה בעבר לטיפול יעיל במלנומה (סרטן עור) שבה יש מספר גבוה של מוטציות נרכשות. עם זאת, שיטה זו הייתה פחות יעילה עבור סרטן שמתחיל בדרך כלל ברירית הרקמות של איברים, כמו קיבה, שחלות ושד. מחקר זה, כפי שמציינים המחברים, נמצא בשלב מוקדם מאוד ובעיקר ניסיוני, אך הוא בהחלט מבטיח.
אישה בת 49 שסבלה מסרטן שד גרורתי בשלב מתקדם ומתקדם (כלומר, התפשטות לחלקים אחרים בגופה) עברה ניסוי קליני בשיטה חדשנית זו. היא קיבלה בעבר מספר טיפולים, כולל מספר סבבים של כימותרפיה וטיפולים הורמונליים, אך כל אלה לא הצליחו לעצור את התקדמות הסרטן בשד ימין שלה והוא כבר התפשט לכבד ולאזורים אחרים בגופה. הגידולים השפיעו גם על העצבים שלה, מה שהוביל לכאבים עזים בגוף. היא ויתרה והתכוננה נפשית לכך שמצבה אינו מגיב לטיפולים, מידרדר במהירות ונותרו לה רק כשלוש שנים נוספות לחיות. זה היה המצב הנפשי בו הייתה כשהגיעה לניסוי. כדי שיוכלו ליישם עליה את הטיפול האימונותרפי, החוקרים ריצפו DNA ו-RNA מרקמה תקינה ומאחד הגידולים הממאירים שלה על ידי חיתוךם לחתיכות קטנות. בדרך זו הם יכלו למצוא בזהירות מוטציות שהיו קיימות באופן ספציפי בסרטן שלה . הם הצליחו לזהות 62 מוטציות שונות בתאי הגידול שלה על ידי בחינת ארבעה גנים משובשים שהיו אחראים לאחר מכן לייצור חלבונים לא תקינים בתוך תאי הסרטן.
חוקרים גם הוציאו "תאי חיסון" (לימפוציטים חודרים לגידול או TILs) מביופסיות של גידולים על מנת להבין כיצד מערכת החיסון של המטופל פלשה לגידול וניסתה להרוג אותו, אך נכשלה בבירור, ולכן הסרטן נמשך . מערכת החיסון נכשלת כאשר תאי הלוחמים שלה חלשים או מעטים במספרם. החוקרים ניתחו כמעט מיליארד של תאי חיסון מתרחבים, או TILs, במעבדה ובחרו בקצרה תאי חיסון ספציפיים שהיו יעילים בהריגת הגידולים על ידי זיהוי החלבונים הלא תקינים שיוצרו על ידי המוטציות הגנטיות מלכתחילה. לאחר מכן הם הזריקו כמעט 80 מיליארד תאי חיסון נבחרים לגופו של המטופל יחד עם תרופה סטנדרטית בשם פמברוליזומאב, המסייעת למערכת החיסון להילחם בסרטן . באופן מדהים, לאחר טיפול זה, המטופל היה ונשאר נקי לחלוטין מסרטן במשך כמעט 22 חודשים. המטופל חושב על כך כמעין נס, וזה באמת כך. אימונותרפיה חדשנית זו, שפורסמה ב-Nature Medicine, הראתה יעילות רבה בהריגת תאי סרטן. בניסוי קליני שלב 2 2 , מדענים מפתחים סוג של ACT המשתמש ב-TILs המכוונים ספציפית למוטציות של תאי גידול כדי לראות אם ניתן לכווץ אותם עבור סרטן כמו סרטן השד לאחר החדרתם חזרה למטופלת. המטרה היא ליצור תגובה חיסונית חזקה יותר כנגד הגידול.
שלנו
דו"ח מקרה זה ממחיש בפשטות וביעילות את כוחה של אימונותרפיה, משום שמערכת החיסון שלנו נחשבת לעוצמתית למדי. זהו מחקר יוצא דופן, שכן סרטן השד, כמו סרטן הערמונית והשחלות, מכיל מעט מאוד מוטציות, מה שמקשה על מערכת החיסון לזהות אותן ולסמן אותן כרקמה לא בריאה. למרות שהיא ניסיונית בשלב זה, גישה חדשה זו מבטיחה מאוד משום שהיא משתמשת באימונותרפיה התלויה במוטציות ולא בסוג הסרטן, כך שבמובן זה ניתן להשתמש בה לטיפול בסוגים רבים של סרטן. לכן, טיפול מסוג זה יכול להיות "לא ספציפי לסוג הסרטן ". הוא כבר יצר תקווה בטיפול בסרטן שד גרורתי חשוכת מרפא ( שאינו מכיל אנטיגנים רבים) לאחר הצלחה עם מטופלת אחת, וכך טיפול בסוגי סרטן "קשים" אחרים כמו סרטן הערמונית והשחלות אמור להיות בר השגה. נראה כי המחקר מבטיח להיות יעיל במגוון גידולים שעליהם שיטות אימונותרפיה ידועות בעבר לא עבדו היטב. המחקר מרגש אך יש לחזור עליו כדי שמטופלים אחרים יוכלו להעריך את הצלחתו בפועל. חוקרים כבר תכננו ניסויים קליניים בקנה מידה גדול כדי להעריך את יעילות הטיפול הזה עבור מספר רב יותר של מטופלים. מדענים מאמינים כי עדיין דרך ארוכה עד שטיפול כזה יהיה זמין בטיפול שגרתי עבור חולים. טיפולים כאלה מורכבים ויקרים ביותר משום שהם דורשים הסננה לתאי החיסון של המטופל, וגם התפשטות תאים אלה אינה אפשרית בכל המקרים. אף על פי כן, מחקר פורץ דרך בהחלט נתן כיוון למטרה החמקמקה של מיקוד במספר מוטציות בסרטן באמצעות אימונותרפיה.
***
מקור (ים)
1. זכראקיס נ' ואח'. 2018. זיהוי חיסוני של מוטציות סומטיות המובילות לרגרסיה מלאה ומתמשכת בסרטן שד גרורתי. Nature Medicine . https://doi.org/10.1038/s41591-018-0040-8
2. הספרייה הלאומית לרפואה של ארה"ב. אימונותרפיה באמצעות לימפוציטים חודרניים לגידול עבור חולים עם סרטן גרורתי. https://clinicaltrials.gov/ct2/show/NCT01174121 . [גישה אחרונה: 6 ביוני 2018].
***
תגובות סגורות.