התפרצות COVID-19: ביל הוצג בקונגרס האמריקני כדי לבדוק את האימיילים של אנתוני פאוצ'י

הצעת חוק HR2316 - Fire Fauci Act¹ הוכנס לסנאט האמריקני כדי להפחית את משכורתו של ד"ר אנתוני פאוצ'י יחד עם ביקורת על התכתבויות ודוחות כספיים שלו הקשורים להתפרצות COVID-19. במהלך הימים הראשונים של תקופת הקורונה התפרצות, במרץ 2020, אמר פאוצ'י שהמסכות אינן חייבות להיות לובשות על ידי הציבור האמריקני מכיוון שהיא אינה מספקת כל הגנה אלא רק מונעת מאנשים נגועים להפיץ את הזיהום לאנשים שאינם נגועים. עם זאת, לאחרונה במאי 2021, Fauci עשה U מוחלט - הפעל את ההצהרות שלו ואמר שאנשים צריכים ללבוש מסכות ולהיות בהסגר ביתי אם יתגלו עם COVID-19.  

אבל, נראה שהיקפה של הצעת החוק אינו מקיף מספיק. הקונגרס היה צריך לשקול לחקור אם כספו של משלם המסים שימש למימון רווח בתפקוד (GOF) מחקר במכון ווהאן לווירולוגיה בסין כדי לשפר את הארסיות והזיהומיות של נגיף הקורונה, מה שיכול להסביר אם נגיף הקורונה החדש הוא מעשה ידי אדם במעבדה. מה הייתה המטרה האמיתית של המימון ומי היה בסופו של דבר להרוויח ממחקר מסוג זה היא השאלה האולטימטיבית שצריך לענות עליה.

יש רקע של מחקר GOF שמתבצע ב מעבדה ליצור באופן מלאכותי פתוגנים פוטנציאליים למגפה (PPP)^2,3. זה בוצע במיוחד על נגיף שפעת A/H5N1 כדי לשפר את יכולת ההעברה שלו באוויר^4,5. האם זה פוגע בבטיחות הביולוגית ומהווה סיכון ביולוגי עבור העולם בכללותו? נערכה סדנה בחסות NIH בשנת 2012, כאשר אחת משאלות הדיון הייתה ''האם יש ניסויים שאסור לעשות, ואם כן, למה לא?'' משתתפי הפאנל העירו כי כל מחקר על רווח בתפקוד המוביל לפתוגן לא טבעי עם כושר העברה וארסיות גבוהים לא צריך להתבצע כלל או שצריך לדאוג לשקיעה, כלומר צריך לדון מחדש בנקודת זמן מאוחרת יותר לגבי השימוש בו. ודרישה⁶.  

האם הפתוגן של המגיפה SARS-CoV-2 נוצר באופן מלאכותי במעבדה באמצעות מעבר סדרתי במודלים של בעלי חיים? ישנן עדויות המצביעות על כך שמחקר GOF אכן בוצע במעבדה כדי לשפר את הארסיות וההדבקות של נגיף הקורונה⁷.  

האם אנתוני פאוצ'י, האיש שעומד בראש העניינים ב-NIH היה מודע למחקר GOF שמתבצע? התשובה חיובית כפי שעולה מהסדנה שהתקיימה ב-NIH⁸. עם זאת, אם נגיף הקורונה החדש הוא תוצר של מחקר GOF ומה היה תפקידו של פאוצ'י בכך, אם בכלל לא ידוע. מדוע יש צורך בחוק רק כדי להקפיא משכורת של עובד פדרלי, שלא לדבר על פיטוריו? ישנן שאלות רלוונטיות יותר לתשובות ממה שנראה שהחקיקה המוצעת מטפלת בהן.

***

הפניות 

1. קונגרס ארה"ב 2021. HR2316 – קונגרס 117 (2021-2022) - Fire Fauci Act. זמין באינטרנט ב https://www.congress.gov/bill/117th-congress/house-bill/2316/text 

2. Broad Institute 2014. פרדיגמות חדשות: הדיון על יצירת פתוגנים פוטנציאליים של מגפה. זמין ב https://www.broadinstitute.org/videos/new-paradigms-debate-potential-pandemic-pathogen-creation  

3. CSER Cambridge 2015. סיכונים ויתרונות של ניסויי רווח בתפקוד בפתוגנים בעלי פוטנציאל מגיפה. זמין באינטרנט ב https://www.cser.ac.uk/events/risks-and-benefits-of-gain-of-function/ 

4. Herfst S., Schrauwen E., et al 2012. העברה באוויר של נגיף שפעת A/H5N1 בין חמוסים. מדע 22 ביוני 2012: כרך. 336, גיליון 6088, עמ' 1534-1541. DOI: https://doi.org/10.1126/science.1213362 

5. Imai, M., Watanabe, T., Hatta, M. et al. הסתגלות נסיונית של שפעת H5 HA מקנה העברת טיפות נשימה לנגיף H5 HA/H1N1 מחדש בחמוסים. טבע 486, 420–428 (2012). https://doi.org/10.1038/nature10831 

6. NIH 2012. פאנל II: סיכונים וחששות הקשורים למחקר HPAI H5N1 GOF. סדנה ייעוץ בינלאומית 17-18 בדצמבר 2012. זמין ב- https://www.nih.gov/news-events/videos/panel-ii-risks-concerns-associated-hpai-h5n1 

7. Sirotkin K. and Sirotkin D., 2020. האם ייתכן ש-SARS-CoV-2 נוצר דרך מעבר סדרתי דרך מארח של בעלי חיים או תרבות תאים? מאמרים ביו. פורסם לראשונה: 12 באוגוסט 2020. DOI: https://doi.org/10.1002/bies.202000091 

8. NIH 2013. מחקר רווח בתפקוד על וירוסי HPAI H5N1: ברוכים הבאים והערות מבוא. סדנת ייעוץ בינלאומית. מצגת מאת אנתוני פאוצ'י. זמין באינטרנט ב https://www.nih.gov/news-events/videos/gain-function-research-hpai-h5n1-viruses-welcome-introductory-remarks  

***