מחקר מראה טיפול משולב חדש של שתי תרכובות שמקורן בצמחים כדי להפוך ליקוי קוגניטיבי בעכברים
לפחות 50 מיליון אנשים חיים איתם מחלת אלצהיימר עוֹלָמִי. המספר הכולל של חולי מחלת אלצהיימר עשוי לעלות על 152 מיליון עד שנת 2050. הסימנים הראשונים לפגיעה קוגניטיבית בחולי מחלת אלצהיימר (AD) הם בעיות זיכרון ופגיעה בקבלת החלטות. ככל שהמחלה מתקדמת, החולים חווים אובדן זיכרון משמעותי וקשיים קוגניטיביים. אין תרופה למחלת האלצהיימר וגם אין אמצעי לעצור או להאט את התקדמותה מחלה. תרופות מוגבלות ואפשרויות אחרות זמינות שיכולות להקל על חלק מהתסמינים. במחלת אלצהיימר, רובדי עמילואיד מצטברים בין נוירונים במוח של חולים. אצל אנשים בריאים, חלבון שברים הנקראים חלבון עמילואיד בטא מתפרקים ומוסרים. אבל במקרה של אלצהיימר, שברים אלה מצטברים ויוצרים פלאקים עמילואידים קשים ובלתי מסיסים אשר תורמים לפגיעה בהעברת דחפים על פני נוירונים וגורמים לתסמינים הבאים של אלצהיימר המחלה.
במחקר שפורסם ב כתב עת לכימיה ביולוגית, חוקרים הראו כי שילוב תרפיה יכול להפוך תסמינים של מחלת אלצהיימר בעכברים שהיו בעלי נטייה גנטית להתפתח אלצהיימר. נחקרו שתי תרכובות מבטיחות שמקורן בצמחים בעלות תכונות עמילואידוגניות משלימות, ראשית EGCG (epigallocatechin-3-gallate) מרכיב חשוב של תה ירוק ושנית FA (חומצה פרולית) שנמצאת בעגבניות, אורז, שיבולת שועל וגזר. תרכובות תזונתיות טבעיות כאלה נקראות 'חומרים תזונתיים' - תרכובות שהן תוספים טבעיים נסבלים היטב, בעלות תכונות דמויות תרופות ואפשר פשוט לשלב אותן בתזונה של האדם.
לניתוח, 32 עכברים בעלי אלצהיימר תסמינים דומים חולקו אקראית לארבע קבוצות. לכל קבוצה היה מספר שווה של זכרים ונקבות וגם עכברים בריאים. כאשר עכברים היו בני 12 חודשים, הם קיבלו (א) EGCG ו-FA (ב) EGCG או FA או (ג) פלצבו פעם ביום לתקופה של 3 חודשים. המינון שניתן היה 30 מ"ג לק"ג משקל גוף שכן מינון זה נסבל היטב על ידי בני אדם וניתן לצרוך אותו כחלק מתוסף תזונה בריא. לפני ואחרי מתן דיאטה מיוחדת זו, חוקרים ערכו בדיקות נוירופסיכולוגיות שיכולות לנתח חשיבה וזיכרון וכך לבצע הערכות לגבי המחלה. אחת הבדיקות שנעשו להערכת זיכרון הייתה 'מבוך בצורת Y' שיכול לבדוק את זיכרון העבודה המרחבי של עכבר בדומה לאדם שמוצא מוצא מבניין. עכברים עם אלצהיימר סימפטומים דומים אינם יכולים לנווט במבוך כזה בקלות בהשוואה לעמיתים בריאים.
לאחר מתן דיאטה מיוחדת במשך שלושה חודשים, יש לעכברים אלצהיימר כמו תסמינים שבוצעו בדומה לעכברים בריאים במבחני למידה וזיכרון. זה הצביע על כך שטיפול משולב של EGCG-FA הופך ליקוי קוגניטיבי בעכברים שיש להם אלצהיימר כמו סימפטומים. עכברים שטופלו בשילוב של EGCG-FA הפגינו שפע מופחת של חלבוני עמילואיד-בטא בהשוואה לטיפול פרטני בתרכובות אלו. המנגנון הבסיסי יכול להיות היכולת של תרכובות אלו למנוע מחלבוני קדם עמילואיד להתפרק לשברי חלבון קטנים יותר - עמילואיד בטא - המצטברים ב אלצהיימר מוחו של המטופל כפלאקים. EGCG ו-FA יחד הפחיתו דלקת עצבית ולחץ חמצוני במוח - שניהם חלק חשוב מאלצהיימר בבני אדם. מחקר המוצלח בעכברים אולי לא יתורגם בבני אדם, אבל חומרים או תוספי מזון שמקורם בצמחים מציעים הבטחה משמעותית לטיפול באלצהיימר בבני אדם.
מחקר מוצלח זה בעכברים עשוי לסלול את הדרך לניסויים בבני אדם. חומרים או תוספי מזון שמקורם בצמחים מציעים הבטחה משמעותית לטיפול באלצהיימר.
***
{תוכל לקרוא את עבודת המחקר המקורית על ידי לחיצה על קישור ה-DOI המופיע להלן ברשימת המקורות המצוטטים}
מקור (ים)
מורי ת ואח'. 2019. טיפול משולב עם הפנולים (-)-epigallocatechin-3-gallate וחומצה פרולית משפר את הקוגניציה ומפחית פתולוגיה דמוית אלצהיימר בעכברים. כתב עת לכימיה ביולוגית. 294 (8). http://dx.doi.org/10.1074/jbc.RA118.004280
