מין חדש של שבלול ים, בשם Pleurobranchaea britannica, התגלה ב מים מול החוף הדרום מערבי של אנגליה. זהו המקרה המתועד הראשון של שבלול ים מהסוג Pleurobranchaea בבריטניה מים.
זהו סוג של שבלול ים צדדי ואורך בין שניים לחמישה סנטימטרים. דגימות נאספו במהלך סקרי דיג שגרתיים שנערכו על ידי המרכז למדעי הסביבה, דיג וחקלאות מים (CEFAS), וה-Instituto Español de Oceanografía בשנים 2018 ו-2019 ליד דרום מערב אנגליה ובמפרץ קאדיס, דרום מערב ספרד.
לאור נוכחותו של זימת הצד הייחודית בצד ימין של הגוף, הדגימה זוהתה בהיסוס כ Pleurobranchaea meckeli, מין ידוע מהסוג Pleurobranchaea שנמצא בדרך כלל ב מים מסביב לצפון ספרד עד סנגל ומעבר לים התיכון. עם זאת, זהותו נותרה בלתי ודאית מכיוון שאין תיעוד קודם של המין ב UK מים היה קיים.
Pleurobranchaea britannica סווג כמין עצמאי על ידי המומחים בהתבסס על בדיקה של ה-DNA, וזיהוי הבדלים פיזיים במראה ובמערכות הרבייה בהשוואה למינים מוכרים.
שבלול ים הם סוג של רכיכות ימיות חסרות קונכייה. הם קבוצה מגוונת במיוחד של בעלי חיים. בהיותם בראש שרשרת המזון ומתפקדים גם כטורפים וגם כטרף, הם חיוניים למערכות אקולוגיות ימיות. כדי להגן על עצמם מפני טורפים, כמה מינים מתמחים במיחזור חלקים של בעלי החיים שהם טורפים. למשל, ספיגה של רעלים מטרף מסוים והפרשת הרעל לתוך העור שלהם. הרגישות שלהם לשינויים סביבתיים הופכת אותם לאינדיקטורים חשובים לבריאות המערכת האקולוגית, ועוזרת למדענים להבין את ההשפעות של שינויי אקלים ופעילויות אנושיות על בתי הגידול הימיים.
***
הפניות:
- טוראני מ, ואח' 2024. הופעה ראשונה של הסוג Pleurobranchaea Leue, 1813 (Pleurobranchida, Nudipleura, Heterobranchia) בבריטניה מים, עם תיאור של מין חדש. Zoosystematics and Evolution 100(1): 49-59. https://doi.org/10.3897/zse.100.113707
- CEFAS 2024. חדשות - מינים חדשים של שבלול ים התגלו בבריטניה מים. פורסם ב-1 במרץ 2024. זמין ב https://www.cefas.co.uk/news-and-resources/news/new-species-of-sea-slug-discovered-in-uk-waters/
***
