טלסקופ החלל ג'יימס ווב (JWST) has taken near-infrared and mid-infrared images of the star-forming region NGC 604, located nearby in the neighbourhood of home גלקסיה. The images are most detailed ever and offer unique opportunity to study high concentration of massive, young stars in neighbouring galaxies to our home גלקסיה, the Milky Way.
The high concentration of massive כוכבים at relatively close distance, means the star-forming NGC 604 offers a unique opportunity to study stars early in their life. Sometimes, the ability to study nearby objects (such as star-forming region NGC 604) at an extremely high resolution can help better understand more distant objects.
תצוגה קרובה לאינפרא אדום:
This image of NGC 604 is taken by NIRCam (Near-Infrared Camera) of JWST.
Tendrils and clumps of emission that appear bright red, extending out from areas that look like clearings, or large bubbles in the nebula are the most noticeable features of the near-infrared image. Stellar winds from the brightest and hottest young כוכבים have carved out these cavities, while ultraviolet radiation ionizes the surrounding gas. This ionized hydrogen appears as a white and blue ghostly glow.
The bright, orange-coloured streaks signify the presence of carbon-based molecules known as polycyclic aromatic hydrocarbons, or PAHs. This material plays an important role in the interstellar medium and the formation of stars and כוכבי לכת, but its origin is a mystery.
The deeper red signifies molecular hydrogen as one travel farther from the immediate clearings of dust. This cooler gas is a prime environment for כוכב היווצרות.
The exquisite resolution also provides insights into features that previously appeared unrelated to the main cloud. For example, in Webb’s image, there are two bright, young stars carving out holes in dust above the central nebula, connected through diffuse red gas. In visible-light imaging from האבל מֶרחָב Telescope (HST), these appeared as separate splotches.
תצוגה אינפרא אדום באמצע:
This image of NGC 604 is by MIRI (Mid-Infrared Instrument) of JWST.
יש פחות כוכבים באופן ניכר בתצוגת האינפרא אדום האמצעית מכיוון שכוכבים חמים פולטים הרבה פחות אור באורכי גל אלו, בעוד העננים הגדולים יותר של גז ואבק קרירים יותר זוהרים.
Some of the stars seen in this image, belonging to the surrounding גלקסיה, are red supergiants – stars that are cool but very large, hundreds of times the diameter of our Sun. Additionally, some of the background galaxies that appeared in the NIRCam image also fade.
בתמונת MIRI, הקנוקנות הכחולות של החומר מסמלות נוכחות של PAHs.
התצוגה האינפרא אדום האמצעית ממחישה גם פרספקטיבה חדשה לפעילות המגוונת והדינמית של אזור זה.
אזור יצירת הכוכבים NGC 604
The star-forming region NGC 604 is estimated to be around 3.5 million years old. The cloud of glowing gases extends to some 1,300 light-years across. Located 2.73 million light-years away in the nearby Triangulum גלקסיה, this region is large in extent and contains many more recently formed stars. Such regions are small-scale versions of more distant “starburst” galaxies, which underwent an extremely high rate of star formation.
במעטפות הגז המאובקות שלו, ישנם יותר מ-200 מסוגי הכוכבים החמים והמסיביים ביותר, כולם בשלבים הראשונים של חייהם. סוגים אלה של כוכבים הם מסוג B וסוג O, שהאחרון שבהם יכול להיות יותר מפי 100 מהמסה של השמש שלנו.
זה די נדיר למצוא את הריכוז הזה שלהם בסביבה הקרובה עוֹלָם. In fact, there’s no similar region within our own Milky Way גלקסיה.
ריכוז זה של כוכבים מסיביים, בשילוב עם המרחק הקרוב יחסית שלו, פירושו ש-NGC 604 נותן לאסטרונומים הזדמנות לחקור את העצמים הללו בזמן מרתק מוקדם בחייהם. לפעמים, היכולת לחקור עצמים קרובים כמו אזור יצירת כוכבים NGC 604 ברזולוציה גבוהה במיוחד יכולה לעזור להבין טוב יותר עצמים רחוקים יותר.
***
הפניות:
המכון למדע טלסקופ החלל (STScI) 2024. הודעה לעיתונות - הצצה לתוך הקנוקנות של NGC 604 עם Webb של נאס"א. 09 במרץ 2024. זמין ב https://webbtelescope.org/contents/news-releases/2024/news-2024-110.html
***
