אלפרד נובל, היזם הידוע יותר בזכות המצאת הדינמיט שעשה הון מעסקי נפץ ונשק והוריש את עושרו כדי להקים ולהעניק "פרסים לאלה שבמהלך השנה הקודמת העניקו את התועלת הגדולה ביותר למין האנושי". הראשון נובל פרסים במדע הוענקו בשנת 1901 לוילהלם קונרד רנטגן בפיזיקה על גילוי קרני רנטגן, ליקובוס ה. ואן הוף בכימיה עבור לחץ אוסמוטי ושיווי משקל כימי, ולאמיל פון בהרינג ברפואה ופיזיולוגיה לטיפול בסרום, במיוחד היישום שלה נגד דיפטריה. השאר היסטוריה - נובל הפרס כעת, הוא תקן הזהב של הפרס וה"הכרה" האולטימטיבית שמדען יכול לשאוף.
עם הזמן, פרסי המדע התרבו ברחבי העולם. פרסי המדע של קרן באייר הוא סט של פרסים שהוענקו על ידי הקרן שהוקמה על ידי פרופ' קורט הנסן לקידום הוראת המדעים. הוא גם הקים את פרס משפחת הנסן למדעי הרפואה בשנת 2000. סרגיי ברין, יורי וג'וליה מילנר, מארק צוקרברג ופריסילה צ'אן, אן וויצ'יצקי ופוני מא הקימו פרס פריצת דרך שהוא סט של פרסים בינלאומיים. פרס פריצת הדרך הראשון הוענק ב-2012.
פרסי בלווטניק עבור מדענים צעירים מגיל 42 ומטה, נוסדה בשנת 2007 באמצעות שותפות בין קרן משפחת בלווטניק, בראשות לאונרד בלווטניק והאקדמיה של ניו יורק של מדעים, בראשותו של ניקולס דירקס. לאונרד קיבל השראה להקים פרס דומה לאחר הצפייה נובל טקס הענקת הפרס.
בתחילת הדרך, בלווטניק היה פתוח למדענים בניו יורק, ניו ג'רזי וקונטיקט בארה"ב. בשנת 2014, הפרס הורחב לכלול מדענים צעירים ברחבי ארה"ב, ובבריטניה ובישראל בשנת 2018. פרסי בלווטניק למדענים צעירים בבריטניה עבור 2024 השנה לאחרונה הוענק לאנתוני גרין על תכנון והנדסת אנזימים חדשים, עם פונקציות קטליטיות יקרות ערך שלא היו ידועות בעבר בטבע, Rahul R. Nair על פיתוח ממברנות חדשות המבוססות על חומרים דו מימדיים שיאפשרו טכנולוגיות הפרדה וסינון חסכוניות באנרגיה, ולניקולס מקגרנהאן. , על רתימת עקרונות אבולוציוניים כדי להבין סוגי סרטן ולמה כל כך קשה לטפל בגידולים.
מעניין, מחקר שנערך לאחרונה על השפעת פרסים על עבודתם של מקבלי הפרס גילה כי המדענים המוקדמים בקריירה (פחות מ-42 שנים) נוטים לקבל יותר ציטוטים עבור עבודותיהם לאחר הפרס מאשר באמצע הקריירה (42-57 שנים) ו מדענים בכירים (מעל 57 שנים). נובל זוכי הפרס קיבלו פחות ציטוטים על עבודה לאחר פרס מאשר על עבודה שלפני פרס1. ככל הנראה, פרסים המיועדים למדענים בתחילת הקריירה תורמים יותר למחקר משפיע ומשפיע. פרסים כמו בלווטניק מתנהגים יותר כמו סולם טיפוס מבחינת תמיכה ומוטיבציה למדענים צעירים, ובכך ממלאים פער.
פרסים מגיעים עם אמינות, תמיכה כספית, חיבור לתעשייה וחגיגות. בנוסף, יש להם השפעה חיובית על הנפש והאישיות של הנמענים. שבחים, תהילה והכרה מניעים מאוד מדענים בעיסוקיהם. ההערכה וההערצה מהחברה מגבירים את ההערכה העצמית של מקבלי הפרס2. להשלכות הפסיכולוגיות הבלתי מוחשיות הללו יש השפעה על המערכת האקולוגית המחקרית כולה.
פרסים ותשבחות מסייעים גם בבחירת שאלת המחקר של מדענים. הם פועלים כתמריץ ראשוני מאחורי אסטרטגיות חדשנות בסיכון גבוה ומעודדים חקירה של רעיונות חדשים3. זה משמעותי בהתחשב במעט יחסית רעיונות וחוקרים פורצים את גבולות המדע4.
***
הפניות:
- Nepomuceno A., Bayer H., and Ioannidis JPA, 2023. השפעת הפרסים העיקריים על העבודה שלאחר מכן של מקבליהם. מדע פתוח של החברה המלכותית. פורסם:09 באוגוסט 2023. DOI: http://doi.org/10.1098/rsos.230549
- סוני ר., 2020. גישור על הפער בין המדע לאדם הפשוט: נקודת מבט של מדען. אירופאי מדעי. Scientific European.14 במאי 2020.
- פורטונאטו ס., ואח' 2018. מדע המדע. מַדָע. 2 במרץ 2018. כרך 359, גיליון 6379. DOI: https://doi.org/10.1126/science.aao0185
- מא י' ועוזי ב', 2018. רשת פרסים מדעיים מנבאת מי פורץ את גבולות המדע. PNAS. פורסם ב-10 בדצמבר 2018. 115 (50) 12608-12615. DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.1800485115
***
