תוכי Kākāpō: היתרונות של רצף גנומי תוכנית שימור

תוכי קאקאפו (הידוע גם בשם " תוכי ינשוף " בשל תווי פניו דמויי הינשוף) הוא מין תוכי בסכנת הכחדה חמורה, יליד ניו זילנד . זוהי בעל חיים יוצא דופן מכיוון שהיא הציפור החיה הארוכה ביותר בעולם (יכולה לחיות עד 90 שנים). עם משקל של כ-3-4 ק"ג, זהו גם התוכי הכבד ביותר בעולם, היחיד שאינו יכול לעוף והפעיל אורח חיים לילי.

תוכי הקאקאפו חיו בניו זילנד מאז התפתחותם בבידוד , אך אוכלוסייתם ירדה במהירות. בשנות ה-1970 היו ידועים רק 18 זכרים של תוכי קאקאפו. קיומן של נקבות קאקאפו אושר בשנת 1980. הודות לניהול שימור אינטנסיבי, תוכי הקאקאפו הוחזרו מסף הכחדה. מספרם עמד על 51 בשנת 1995. כיום, 247 תוכי קאקאפו חיים ^1,2.

כדי לסייע בשימור, פרויקט Kākāpō125+ החל בשנת 2015 לרצף את הגנומים של 125 קאקאפו חיים ועוד כמה פרטים חשובים שמתו לאחרונה. הרעיון היה לשפר את הניהול הגנטי של הקאקאפו, במיוחד כדי לטפל בתפוקה רבייתית נמוכה (אי פוריות) ובמחלות שמנעו את ההחלמה. ההרכבה המלאה ברמת הכרומוזום של גנום הייחוס של קאקאפו בודד הושלמה בשנת ²⁰¹⁸.

במחקר שפורסם ב-29 ^{באוגוסט} 2023, צוות המחקר דיווח על ריצוף הגנום של כמעט כל אוכלוסיית הקאקאפו (נכון לשנת 2018) שמנתה 169 קאקאפו, מ-125 פרטים חיים ו-44 דגימות מאוחסנות. הנתונים ברמת האוכלוסייה מקשרים גיוון גנטי בין המינים לרצפי DNA ספציפיים המקושרים לתכונות כגון רגישות למחלות, גדילת אפרוחים וכו'. זה יכול לסייע בזיהוי סיכונים בריאותיים מוקדם יותר כדי לתכנן טיפול המותאם אישית לציפור קאקאפו בודדת. גישה זו לזיהוי מאפיינים גנטיים ספציפיים החיוניים להישרדות יכולה להיות מיועדת מחדש לניהול שימור של מינים אחרים בסכנת הכחדה ^4,5.

*** 

הפניות:  

1. מחלקת השימור. ממשלת ניו זילנד. שחזור Kākāpō. זמין ב  https://www.doc.govt.nz/our-work/kakapo-recovery/ 

2. מוזיאון הטבע. ה-kākāpō המוזרות של ניו זילנד נמשכים לאחור מקצה ההכחדה. https://www.nhm.ac.uk/discover/new-zealands-quirky-kakapo-are-pulled-back-from-extinction.html 

3. מחלקת השימור. ממשלת ניו זילנד. רצף גנים של Kākāpō125+ https://www.doc.govt.nz/our-work/kakapo-recovery/what-we-do/research-for-the-future/kakapo125-gene-sequencing/ 

4. אוניברסיטת אוטגו 2023. חדשות - הצלת מינים מהכחדה - רצף אוכלוסיות קאקאפו באיכות גבוהה מספק פריצת דרך בהבנת גנטיקה מרכזית לשימור. זמין ב https://www.otago.ac.nz/news/otago0247128.html ניגש ב-29 באוגוסט 2023.  

5. Guhlin, J., Le Lec, MF, Wold, J. et al. גנומיקה לכל המינים של kākāpō מספקת כלים להאצת ההתאוששות. Nat Ecol Evol (2023). https://doi.org/10.1038/s41559-023-02165-y  הדפסה מוקדמת ב-bioRxiv doi: https://doi.org/10.1101/2022.10.22.513130  

***