מחקרים אחרונים הראו שיש לגשת בזהירות לממתיקים מלאכותיים והם עלולים להיות לא טובים ויכולים לגרום למצבים כמו סוכרת והשמנה.
אומרים שסוכר מזיק לגוף שלנו בעיקר בגלל שיש לו קלוריות גבוהות וערך תזונתי אפס. כל סוגי המאכלים והמשקאות טעימים ומהנים שיש להם תוספת גבוהה סוכר יכול לעקור יותר פחמימות מורכבות עמוסות תזונה (המספקות ויטמינים, מינרלים וסיבים). מזונות ממותקים גם לא מספקים את השובע שמקבלים ממזונות בריאים אחרים, ולכן אנשים נוטים לצרוך יותר קלוריות כאשר הם אוכלים מזונות עם יותר סוכר שמובילים להשמנה ולעלייה במשקל. עלייה במשקל זו קשורה לסיכון גבוה למחלות לב, סוכרת וסוגים מסוימים של סרטן. כמו כן, אם כבר יש לך סוכרת או מצב הקשור לסוכרת אז יש לך סוכר יעלה את רמת הסוכר בדם ואת הטריגליצרידים שלך, המהווה גורם סיכון ליתר לחץ דם ומחלות לב. פָּשׁוּט סוכר נמצא גם בקורלציה עם חורים בשיניים וריקבון, רמות אנרגיה ירודות, ויכול להוביל סוכר תשוקות מכיוון שהגוף לעולם אינו מסופק לחלוטין ממזונות בריאים.
מהם ממתיקים מלאכותיים
מלאכותי ממתיקים הם חומרים כימיים דלי קלוריות או נטולי קלוריות המשמשים במקום סוכר להמתקת מזון ומשקאות. הם נמצאים באלפי מוצרים כולל משקאות, קינוחים, ארוחות מוכנות לאכילה, מסטיקים ומשחת שיניים. ממתיקים מספקים טעם מתוק אך לאחר צריכתם, בניגוד לסוכר, הם אינם מעלים את רמות הסוכר בדם. סכרין (סוכר). בלטינית) היה הראשון ממתיק מלאכותי התגלה בטעות בשנת 1897 על ידי חוקר מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס, ארה"ב, שחיפש שימושים חדשים לנגזרות זפת פחם. גילויו של ממתיק אחר בשם cyclamate בשנת 1937 עלה בקנה אחד עם עליית הסודה הדיאטטית (פפסי וקוקה קולה) בשנות ה-1950 ונמצא עד היום בשימוש בפפסי דיאטטי. ממתיקים נחשבים בטוחים, אבל לומר שהם בריאים מאוד ואין להם שום תופעת לוואי על הגוף שלנו הוא שנוי במחלוקת. רוב יצרני המזון טוענים גבוהים שממתיקים עוזרים למנוע עששת, לשלוט בדם סוכר רמות ולהפחית את צריכת הקלוריות שלנו. לממתיקים גם עשויה להיות השפעה מעוררת על התיאבון של האדם ולכן עשויים למלא תפקיד בעלייה במשקל ובהשמנה. עם זאת, מחקר על ממתיקים ועדיין אינו עקבי, מעורב, לפעמים מוטה ומתמשך מאוד. רוב המחקרים אינם מסיקים באופן אוניברסלי את ההיבטים החיוביים או השליליים של ממתיקים מלאכותיים, אך מדגישים את העובדה שלממתיקים אלו עלולות להיות השלכות בריאותיות שליליות גם כן.1.
האם ממתיקים מלאכותיים כולם טובים או רעים
מודעות מוגברת להשלכות הבריאותיות של אכילת יותר מדי סוכר - עבור כל הצרכנים בכל קבוצות הגיל - הובילה לעלייה דרמטית בצריכת ממתיקים מלאכותיים אפס קלוריות בעשורים האחרונים בצורת משקאות או מזונות. ניתן לומר כי ממתיקים מלאכותיים הם כיום תוספי המזון הנפוצים ביותר ברחבי העולם. עם זאת, מומחי בריאות טוענים שלמרות הפרסום, המודעות והשימוש הזה עדיין יש עלייה מתמשכת במקרי השמנת יתר וסוכרת. מחקר מקיף אחרון2 שהוצג במפגש ביולוגיה ניסיוני 2018 מראה כי ממתיקים אלו (תחליפי סוכר) יכולים לגרום לשינויים בריאותיים הקשורים לסוכרת והשמנת יתר ועשויים לא להיות טובים לאף אחד (נורמלי או קבוצת סיכון). זהו המחקר הגדול ביותר עד כה שעוקב בהצלחה אחר שינויים ביוכימיים בגוף לאחר צריכת סוכר ותחליפי סוכר תוך שימוש בגישה הנקראת "מטבולומיקה בלתי משוחדת בתפוקה גבוהה". המחקר נערך בחולדות ובתרביות תאים ונחקרה השפעת חומרים על רירית כלי הדם בגוף, מה שהצביע על המצב הבריאותי. נראה שגם סוכר וגם ממתיקים מלאכותיים מראים השפעות שליליות הקשורות להשמנה וסוכרת, רק עם מנגנונים שונים.
סוכר וממתיקים מזיקים באופן דומה
במחקר זה, החוקרים האכילו חולדות (השייכות לשתי קבוצות שונות) בתזונה שהייתה עשירה בגלוקוז או פרוקטוז (שני סוגים של סוכר טבעי), או אספרטיים או אשלגן אצסולפאם (הממתיקים המלאכותיים הנפוצים ללא קלוריות). לאחר תקופה של שלושה שבועות הם חקרו את ההבדלים בריכוזים של ביוכימיקלים, שומנים וחומצות אמינו בדגימות הדם שלהם. זה ידוע שעד מידה שמכונות הגוף שלנו חכמים מאוד ויכולים להתמודד עם סוכר, זו הצריכה הכרונית העודפת לאורך זמן שגורמת למנגנון הטבעי שלנו להתפרק. תוצאות המחקר הראו כי נראה שהממתיק המלאכותי acesulfame potassium מצטבר בדם והוביל לריכוזים גבוהים יותר ובכך השפיע מזיקה על התאים המצפים את כלי הדם. שינויים לא טבעיים שליליים במטבוליזם השומן והאנרגיה נראו לאחר החלפת סוכרים טבעיים בממתיקים מלאכותיים שאינם קלוריות. לא יכולה להיות מסקנה פשוטה או ברורה ממחקר זה, קובעים המחברים, שכן יש צורך במחקר נוסף בתחום זה. עם זאת, היבט אחד שברור הוא שלסוכרים תזונתיים גבוהים ולממתיקים מלאכותיים "שניהם" יש תוצאה בריאותית שלילית אצל אדם בריא אחרת. המחקר גם לא מציע להשתמש בממתיקים אלה בטענה שהדבר ימנע כל סיכונים להשמנת יתר או סוכרת. המחקר דווקא מפיץ גישה של "מתינות" לשלילת סיכונים בריאותיים ואינו מקדם איסור גורף על ממתיקים מלאכותיים ככאלה.
ממתיקים מלאכותיים מקדמים סוכרת
מחקר שלא פורסם3, שהוצג ב-ENDO 2018, מפגש שנתי של האגודה האנדוקריניית ארה"ב, מראה שצריכה של ממתיקים דלי קלוריות עלולה לקדם תסמונת מטבולית ולגרום לסוכרת במיוחד בקרב אנשים שמנים. התסמונת המטבולית מורכבת מסיכונים כמו לחץ דם גבוה, סוכר גבוה בדם, כולסטרול לא תקין ושומן בטן גבוה. סיכונים אלו מקדמים מחלות כלי דם ולב המובילות להתקפים ושבץ יחד עם סיכון גבוה מאוד לסוכרת. מחקר זה הראה שבתאי גזע ממתיקים מלאכותיים מעודדים הצטברות שומן באופן תלוי מינון בניגוד לתאים שלא נחשפו לחומרים מלאכותיים כאלה. זה קורה על ידי כניסת גלוקוז מוגברת לתאים. כמו כן, כאשר הסתכלו על דגימות שומן מאנשים שמנים שצרכו את הממתיקים המלאכותיים הללו, נמצא שאותו דבר קורה גם בתאי השומן. לכן, זה גורם לדאגה גדולה יותר עבור אנשים הסובלים מהשמנת יתר או סוכרת מאשר עמיתים במשקל רגיל מכיוון שיש להם יותר אינסולין ויותר גלוקוז בדם. זה רק מוביל לסיכון מוגבר להתקף לב ושבץ מוחי.
המילה אינה סופית לגבי הממתיקים המלאכותיים מכיוון שמתבצע מחקר כדי להבין את השפעותיהם. אבל דבר אחד בוודאי ברור הוא שגם חומרים מלאכותיים כאלה לא צריכים להיות צורכים באופן עיוור על ידי הציבור ויש להחיל עליו גישת מתינות כמו בשאר המזונות והמשקאות הבריאים "כביכול".
***
{תוכל לקרוא את עבודת המחקר המקורית על ידי לחיצה על קישור ה-DOI המופיע להלן ברשימת המקורות המצוטטים}
מקור (ים)
1. Suez J et al. 2014. ממתיקים מלאכותיים מעוררים אי סבילות לגלוקוז על ידי שינוי המיקרוביוטה של המעיים. טבע.. 514.
https://doi.org/10.1038/nature13793
2. EB 2018, מפגש ביולוגיה ניסיוני.
https://plan.core-apps.com/eb2018/abstract/382e0c7eb95d6e76976fbc663612d58a. [נגישה ב-1 במאי 2018].
3. ENDO 2018, מפגש שנתי של האגודה האנדוקרינית ארה"ב.
https://www.endocrine.org/news-room/2018/consuming-low-calorie-sweeteners-may-predispose-overweight-individuals-to-diabetes. [נגישה ב-1 במאי 2018].
