מחקר מצביע על כך שגם צריכה מופרזת של אלכוהול וגם התנזרות מוחלטת תורמים לסיכון של אדם לפתח דמנציה בשלב מאוחר יותר בחיים
דמנציה היא קבוצה של הפרעות מוחיות המשפיעות על משימות קוגניטיביות נפשיות של אדם כמו זיכרון, ביצועים, ריכוז, יכולות תקשורת, תפיסה והיגיון. מחלת אלצהיימר היא הסוג השכיח ביותר של דמנציה הפוגע בדרך כלל באנשים מעל גיל 65. זהו מצב מתקדם אשר מחמיר עם הזמן והגיל המשפיע על הזיכרון, המחשבות והשפה ולמרבה הצער אין כיום תרופה מחלת אלצהיימר. חשוב להבין את גורמי הסיכון של דמנציה, כלומר מה גורם למישהו יותר להפגין דמנציה כשהם מזדקנים. הסיכון לפתח אלצהיימר תלוי במספר רב של גורמים כולל מצב לב, סוכרת, שבץ מוחי, לחץ דם גבוה וכולסטרול גבוה.
במחקר משוכלל שפורסם ב בריטיש מדיקל ז'ורנל, researchers from France and UK tracked more than 9000 British civil servants for an average period of 23 years started way back in 1983. When the study was initiated the ages of participants was between 35 and 55 years. Researchers recorded hospital records, mortality registers and access to mental health services to assess participant’s דמנציה status. Along with this, they also recorded each participant’s total כּוֹהֶל צריכה במרווחים שבועיים באמצעות שאלונים שתוכננו במיוחד. צריכה "מתונה" של אלכוהול הוגדרה כ-1 עד 14 "יחידות" אלכוהול בשבוע. יחידה אחת הייתה שווה ל-10 מיליליטר. זהו המחקר הראשון והיחיד שערך ניסוי אקראי מבוקר - הנחשב כסטנדרט זהב ברפואה - למשך תקופה ממושכת כדי לנתח את המתאם בין אלכוהול לסיכון לדמנציה.
התוצאות הראו שאותם משתתפים ששתו יותר מ-14 יחידות אלכוהול בשבוע, סיכון לדמנציה increases as the number of alcohol units consumed increases. Each increase of seven-unit-a-week in consumption was associated with 17 percent increase in risk of dementia. And if the consumption was further increased leading to hospitalization, dementia risk shot up to 400 percent. To the author’s astonishment, alcohol abstinence was also associated with 50 percent more risk of developing דמנציה compared to moderate drinkers. So, both heavy drinkers and abstainers showed increased risk even after setting up controls for age, gender and social and economic factors. This result again emphasizes on a “J-shaped” curve showing correlation between alcohol and דמנציה risk with moderate drinkers having lowest risk. Moderate alcohol consumption has also been correlated with other better health outcomes including decreased risk of cardiovascular disease, breast cancer etc.
This result is definitely unexpected and very interesting but what are the implications of it. High alcohol consumption can definitely be decreased by a person but does this study absolutely suggest that moderate alcohol consumption is a necessity? Or did some other factors apart from abstinence contribute to increased risk in alcohol abstainers? This is complex discussion and a variety of medical aspects needs to be consulted before arriving at a generalized conclusion. For example, factors like high blood pressure or heart attack might have led to increased risk in abstainers. Perhaps a variety of factors contribute to דמנציה סיכון.
חיסרון אחד של מחקר זה היה הסתמכות על דיווח עצמי על צריכת אלכוהול מכיוון שברור שאנשים נוטים לתת דיווח נמוך בהינתן נסיבות כאלה. כל המשתתפים היו כולם עובדי מדינה ולכן קשה למצוא הכללה או שצריך לערוך מחקר נפרד שמתחשב בגורמים סוציו-אקונומיים. רוב המשתתפים כבר היו באמצע החיים כשהמחקר התחיל, ולכן מתעלמים כאן לחלוטין מדפוס צריכת אלכוהול בבגרות המוקדמת. מחברים מצהירים כי המחקר שלהם הוא בעיקר תצפית ולא ניתן להגיע למסקנה ישירה עד להרחבת היקפו.
This work again puts emphasis on midlife risk factors. Changes in someone’s brain are believed to start more than two decades before anyone displays any symptoms (example, of דמנציה). More importance needs to be given to midlife and lifestyle risk factors which can easily be modified right from midlife. Such risk factors are weight, blood sugar levels and cardiovascular health. A person can certainly alter their risk of developing דמנציה later in life by making suitable changes in midlife. Giving all credit to alcohol consumption for affecting an aging brain would be perhaps gimmicky as more research is needed in examining the brain directly to further our understanding of neurological disorders.
***
{תוכל לקרוא את עבודת המחקר המקורית על ידי לחיצה על קישור ה-DOI המופיע להלן ברשימת המקורות המצוטטים}
מקור (ים)
Sabia S et al. 2018. Alcohol consumption and risk of דמנציה: 23 year follow-up of Whitehall II cohort study. בריטיש מדיקל ז'ורנל. 362. https://doi.org/10.1136/bmj.k2927
***
