מחקר פורץ דרך מראה שניתן להפחית בהצלחה את התשוקה לקוקאין לצורך ביטול התמכרות יעיל
חוקרים נטרלו מולקולת חלבון בשם גרנולוציטים-מושבה מגרה גורם מגרה (G-CSF) הנראית בדרך כלל בקרב משתמשי קוקאין (גם משתמשים חדשים וגם משתמשים חוזרים) בדמם. מוֹחַ. חלבון זה אחראי להשפיע על מרכזי התגמול במוח ובכך נטרול חלבון זה או "כיבויו" יפחית את התשוקה בקרב מכורים לקוקאין. המחקר שפורסם ב תקשורת טבע בוצע על עכברים ומוצע על ידי אנשי מקצוע רפואיים כצעד ראשון לקראת תרופה פוטנציאלית שתעזור לאנשים לנצח את ההתמכרות לקוקאין.
הקוקאין הממכר ביותר
קוקאין הוא קטלני תרופה ויכול לגרום להשפעות בריאותיות חמורות או אפילו למוות פתאומי וזהו גם הסם הבלתי חוקי השני הנסחר בעולם. ברחבי העולם, כ-15-19.3 מיליון אנשים (שווה ערך ל-0.3% עד 0.4% מכלל האוכלוסייה) משתמשים בקוקאין לפחות פעם בשנה. קוקאין הוא גבוה ממכר מכיוון שהוא ממריץ רב עוצמה ובדרך כלל יכולה להיווצר סבילות לתרופות במנות בודדות בלבד עם תוצאה מהירה תרופה תלות. קוקאין יוצר תלות פסיכולוגית ומשפיע על המוח. התמכרות לקוקאין מובילה לנזקים ארוכי טווח לבריאותו של אדם, כולל רווחה גופנית, נפשית ורגשית. אוכלוסייה צעירה (מתחת לגיל 25) היא הפגיעה ביותר לקוקאין מכיוון שהיא גורמת לגירוי זמני ואופוריה ולגיל זה יש בדרך כלל נטייה גבוהה יותר להתמכרות.
קוֹקָאִין התמכרות לסמים היא מחלה מורכבת הכוללת לא רק שינויים במוח של המשתמש אלא גם שינויים עצומים במגוון רחב של גורמים חברתיים, משפחתיים ואחרים סביבתיים. הטיפול בהתמכרות לקוקאין הוא מורכב מאוד כיוון שהוא חייב לתת מענה לכל השינויים הללו לצד הפרעות נפשיות נוספות הדורשות התערבויות התנהגותיות או תרופתיות נוספות. גישות מסורתיות לטיפול בהתמכרות לקוקאין או בהתנהגות מחפשת כוללות בדרך כלל פסיכותרפיה ו"ללא טיפול בסיוע תרופתי". "תוכניות 12 השלבים" כוללות באופן מסורתי עידוד עקרונות פיזיולוגיים כמו אומץ, כנות וחמלה וגם פסיכותרפיה שנעשית במקביל. עם זאת, רוב התערבויות פסיכותרפיה והתערבויות התנהגותיות מסוג זה כפופות לשיעורי כישלון גבוהים ולאירועים מוגברים של הישנות. מחקר זה בראשות ד"ר דרו קירלי בבית הספר לרפואה איקאן בהר סיני, ארה"ב כונה כ"מרגש" ו"חדשני" מכיוון שזו הפעם הראשונה שתוארה אלטרנטיבה לתוכניות רגילות למניעת התמכרות. זהו צעד גדול בכיוון חדש לשלוט ולמחוק התמכרות לקוקאין בחולים.
גישה חדשה להתמכרות לקוקאין
החלבון G-CSF נראה מסוגל לייצר אות חיובי במרכזי התגמול של מוֹחַ. חוקרים ציפו מצאו שכאשר הם הזריקו חלבון זה ישירות למרכזי התגמול של העכברים (הנקראים "גרעין האקומנס"), הייתה עלייה משמעותית בהתנהגות מחפשת קוקאין ובצריכה הכוללת של קוקאין בקרב העכברים, מכיוון שנראו כחושבים בעצם. מיקוד או נטרול G-CSF יכולה להיות גישה בטוחה ואלטרנטיבית לבלימת התמכרות זו. מעניין שטיפולים בטוחים ובדוקים כבר זמינים לנטרול G-CSF. תרופות אלו נמצאות בשימוש שגרתי כדי לעורר ייצור של תאי דם לבנים (תאים נלחמים בזיהום) לאחר כימותרפיה במהלך טיפול של סרטן מכיוון שכימותרפיה בדרך כלל מדכאת תאי דם לבנים. כאשר תרופות אלו ניתנו לנטרול G-CSF, עכברים איבדו כל מוטיבציה ורצון לחפש קוקאין. בדיוק ככה זו הייתה תפנית ענקית. כמו כן, שום התנהגות אחרת של בעל החיים לא השתנתה בתהליך זה, בעוד שכמה ניסויים קליניים בעבר שיקפו פוטנציאל שימוש לרעה מיותר בכל סוג של תרופה שנוסתה דה התמכרות. זה היה ממצא מכריע לחוקרים שיוכלו לטפל בהתמכרות לקוקאין באמצעות אלה שכבר נבדקו ואושרו על ידי ה-FDA תרופות
האם זה אפשרי?
המחברים מציינים כי התחלת השימוש בכל סוג של תרופה חדשה תמיד עמוסה באתגרים הכוללים תופעות לוואי אפשריות, דרכי לידה, בטיחות, היתכנות ופוטנציאל התעללות. מחברים מתעקשים כי ברגע שתהיה יותר בהירות בהבנה כיצד ניתן למקד את החלבון הזה בצורה הטובה ביותר להפחתת התנהגות התמכרותית, יתרחשו אפשרויות גבוהות יותר של תרגום תוצאות לניסויים עם משתתפים אנושיים. טיפולים דומים יכולים להיות מיושמים גם בסמים אחרים כמו הרואין, אופיום שהם זולים יותר (בהשוואה לקוקאין) וזמינים לאוכלוסייה גדולה יותר במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית וגם נסחרים באופן בלתי חוקי. מכיוון שלרוב התרופות יש השפעות דומות והן מכוונות לאזורים חופפים במוח, טיפול זה יכול להצליח גם עבורן. למרות שבזמן פרסום מחקר זה ציר הזמן האפשרי לניסויים בבני אדם אינו ברור, ישנן שיטות סטנדרטיות להתגבר על רבים מהאתגרים הללו וזהו תחום חדש פוטנציאלי של תרופות עבור דה-התמכרות מה שעלול להפוך בקרוב ל"מציאות". המחקר מקרב מדענים מעט יותר למציאת התרופה האולטימטיבית להתמכרות לקוקאין (ובדומה לסמים אחרים) בבני אדם מבלי להשפיע על שינויים התנהגותיים אחרים או סיכונים צדדיים לפתח התמכרות אחרת.
***
{תוכל לקרוא את עבודת המחקר המקורית על ידי לחיצה על קישור ה-DOI המופיע להלן ברשימת המקורות המצוטטים}
מקור (ים)
Calipari ES וחב'. 2018. גורם מגרה של מושבה גרנולוציטים שולט על פלסטיות עצבית והתנהגותית בתגובה לקוקאין. תקשורת טבע. 9. https://doi.org/10.1038/s41467-017-01881-x
