השאריות של של בריטניה האיכטיוזאור הגדול ביותר (זוחלים ימיים בצורת דג) התגלה במהלך עבודות תחזוקה שגרתיות בשמורת הטבע רוטלנד מים, ליד אגלטון, בראטלנד.
באורך של כ-10 מטרים, האיכטיוזאור בן כ-180 מיליון שנה.
נראה כשלד דולפינים, השלד הכמעט שלם של הזוחל הימי העצום, הכולל חוליות, עמוד שדרה ועצם הלסת, נחפר בתחילת השנה שעברה. זהו השלד הגדול והשלם ביותר מסוגו שנמצא עד כה ב- UK.
הידוע בכינויו 'דרקון הים', האיכטיוזאורים היו זוחלים ימיים עצומים בצורת דג שחיו ב ים בעידן הדינוזאורים.
נראה כמו דולפינים בצורת הגוף הכללית, האיכטיוזאורים השתנו באורכם מ-1 ועד ליותר מ-25 מטר והופיעו לפני כ-250 מיליון שנה ונכחדו לפני 90 מיליון שנה.
מוקדם יותר בשנות השבעים של המאה הקודמת, שני שרידי איכטיוזאור חלקיים וקטנים בהרבה התגלו במים רוטלנד.
***
מקורות:
- קרן חיות הבר של לסטרשייר ורוטלנד. 'דרקון הים' הגדול ביותר בבריטניה התגלה במחוז הקטן ביותר בבריטניה. פורסם ב-10 בינואר 2022. זמין ב https://www.lrwt.org.uk/seadragon
- שירותי מים אנגליאן. דרקון הים רוטלנד. זמין ב https://www.anglianwater.co.uk/community/rutland-sea-dragon
***
