מחקר מראה שצום לסירוגין לפרקי זמן מסוימים יכול לקדם בריאות טובה על ידי הגברת חילוף החומרים שלנו
תַעֲנִית היא תופעה טבעית ברוב בעלי החיים וכדי להתאים לצום בנסיבות קשות, מתרחשים שינויים מטבוליים בגופם. צום מאפשר לגוף לשרוף עודפי שומן בפנים. לכן, זה נחשב לתהליך מאוד נורמלי וטבעי שאין לו השפעות מזיקות על מערכת הגוף שלנו כמו במהלך צום 'גוּף העובר' – אנרגיית המזון הנאגרת בגוף – נצרכת. צום לסירוגין כולל אכילה במהלך פרק זמן מסוים ולאחר מכן צום לפרקי זמן ממושכים מסוימים. סֵרוּגִי צום היא דיאטה שהפכה לפופולרית מכיוון שחושבים שיש לה יתרונות עצומים לירידה במשקל והיא מתויגת כעת כבחירה בסגנון חיים. למרות שמאמינים מאוד שצום לסירוגין מועיל, יש פחות בהירות לגבי האופי המדויק של היתרונות הללו.
כשאנחנו אוכלים מזון, מזון נבלע ואז חלק ממנו מאוחסן לאנרגיה שניתן להשתמש בה מאוחר יותר. הורמון האינסולין אחראי בעיקר לתהליך זה. האנרגיה העודפת מאוחסנת בכבד כפי שנקרא סוכרים גליקוגןs, כאן קיבולת האחסון מוגבלת מאוד. ברגע שהמגבלה הזו נגמרת, הכבד שלנו מתחיל להמיר עודפי סוכרים לשומן. את כל עודף השומן הזה לא ניתן לאחסן בכבד בגלל הגבלת האחסון; לפיכך הוא מיוצא לחלקים אחרים בגוף שבהם האחסון הוא בלתי מוגבל. אחסון מוגזם זה של שומן הופך אז לסיבה לעלייה במשקל ולמחלות אחרות.
השפעת הצום על השעון הצירקדי שלנו
חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה אירווין, ארה"ב חקרו את ההשפעה של צום על הגוף שלנו וליתר דיוק על השעון הצירקדי שלנו. מקצבים גלגליים הם מחזורי השינה והערות היומיומיים שלנו שהם חלק בלתי נפרד מהחיים ושומרים על שיווי המשקל של הגוף שלנו. מחזור זה של 24 שעות לא רק שולט בדפוס השינה והערות שלנו, אלא גם כרוך בשינויים מטבוליים, פיזיולוגיים והתנהגותיים המשפיעים על כל רקמה חיה בגופנו. לדוגמה, כאשר חסרים לנו גלוקוז, הכבד מתחיל ליצור קטונים מחומצות שומן כך שהגוף יוכל להשתמש בזה כמקור אנרגיה חירום.
למזון שאנו צורכים יש השפעה גדולה על השעון הצירקדי שלנו שכן אכילה מווסתת את המקצבים הצירקדיים, מה שעדיין לא מובן הוא איך בדיוק ה"צום" משפיע על המקצבים הללו ובתורם בריאות. חוקרים יצאו להבין כיצד צום יכול להשפיע על מקצבי היממה בכבד ובשרירי השלד בעכברים במחקר שלהם שפורסם ב-Cell Reports. החיות היו בתקופת צום של 24 שעות, כאשר התפקודים הפיזיולוגיים שלהן נמדדו. כאשר עכברים צמו, הם השתמשו בפחות חמצן ואנרגיה. אבל ברגע שהם התחילו לאכול שוב, השינוי הפיזיולוגי הזה מתהפך. צום גרם לתגובות תאיות רגישות לצום בעכברים שהובילו לארגון מחדש של גנים בשרירי השלד והכבד, מה שגרם להאצת חילוף החומרים שלהם וזה קידם בריאות טובה. שרירים שונים הראו תגובה מגוונת, למשל שרירי השלד הגיבו פעמיים לצום בהשוואה לשרירי הכבד. שינויים אלה בגנים היו ברורים 'במהלך' צום. לפיכך, צום משפיע על השעון הצירקדי, שכן התנודות הצירקדיות של החיה היו חזקות יותר בעכברים בצמים. כמו כן, בהשוואה, למרות צריכת כמות זהה של אנרגיה, עכברים בצום לא פיתחו השמנה או הפרעות מטבוליות כמו העכברים האחרים.
פעילות גופנית, תזונה עשירה בחלבון וצום לסירוגין
הממצאים מצביעים על כך שצום בעצם מתכנת מחדש תגובות סלולריות שונות. ואם ניתן היה לתכנן את תזמון הצום בצורה יעילה, יכולה להיות השפעה חיובית על תפקודים התאיים וזה יכול לספק יתרונות בריאותיים והגנה מפני מחלות הקשורות להזדקנות. ברור שהצום מאפשר ביטוי גנים קצבי חדש (על ידי ויסות) ויכול להניע שינויים בחילוף החומרים שלנו באמצעות השעונים הצירקדיים שלנו. זה יכול להיות בעל השפעה חיובית כללית על הבריאות שלנו. זה ידוע היטב ששיבושים במקצבים הצירקדיים יכולים להגביר את הסיכון להשמנה וגם להפרעות מטבוליות כמו סוכרת, מה שאושר עוד יותר על ידי המחקר הנוכחי על צום. הממצאים מגדירים רק את הצעד הראשון בהבנה כיצד צום משפיע על המקצבים הצירקדיים שלנו, אבל זה בכיוון של איך למצוא את משטר הצום/הנחיות האופטימליים ביותר שיכולים להיות בעלי השפעות מעודדות חילוף חומרים ויכולים לקדם בריאות טובה. יחד עם פעילות גופנית ותזונה עשירה בחלבונים, צום לסירוגין (בהייה במרווח של 12 שעות) יכול להיות תוספת טובה לאורח חיים.
***
מקור (ים)
Kinouchi K et al. 2018. צום מקנה מעבר למסלולים יומיים חלופיים בכבד ובשרירים. דוחות סלולריים. 25 (12). https://doi.org/10.1016/j.celrep.2018.11.077
