תאונה גרעינית בפוקושימה: רמת טריטיום במים המטופלים מתחת לגבול המבצעי של יפן  

הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א) אישרה כי רמת הטריטיום במנה הרביעית של טיפול מדולל מַיִם, שחברת החשמל של טוקיו (TEPCO) החלה לפרוק ב-28 בפברואר 2024, נמצאת הרבה מתחת לגבול התפעולי של יפן. 

מומחים מוצבים באתר הפוקושימה גַרעִינִי כּוֹחַ תחנת (FDNPS) לקחה דגימות לאחר הטיפול מַיִם היה מדולל עם מי ים במתקני השחרור ב-28 בפברואר. הניתוח אישר כי ריכוז הטריטיום נמצא הרבה מתחת לגבול התפעולי של 1,500 בקארל לליטר. 

יפן משחררת את המטופלים מַיִם מה-FDNPS בקבוצות. שלוש המנות הקודמות - סך של 23,400 מ"ק של מַיִם - אושרו גם על ידי סבא"א שהכילו ריכוזי טריטיום הרבה מתחת לגבולות המבצעיים. 

מאז התאונה ב-2011, מַיִם יש צורך לקרר ללא הרף את הדלק המומס ופסולת הדלק בתחנת Fukushima Daiichi NPS. בנוסף ל מַיִם נשאבים לשם כך מי תהום מחלחלים לאתר גם מהסביבה שמסביב ומי גשמים נופלים לתוך מבני הכור והטורבינות שניזוקו. מתי מַיִם בא במגע עם דלק מומס, פסולת דלק וחומרים רדיואקטיביים אחרים, הוא הופך מזוהם. 

המזוהם מַיִם is טופל באמצעות תהליך סינון המכונה Advanced Liquid Processing System (ALPS) המשתמש בסדרה של תגובות כימיות כדי להסיר 62 רדיונוקלידים ממים מזוהמים לפני אחסונם. עם זאת, טריטיום לא יכול להיות מהמים המזוהמים דרך ALPS. ניתן לשחזר טריטיום כאשר הוא מרוכז מאוד בכמויות קטנות של מים, למשל ב גַרעִינִי מתקני היתוך. עם זאת, למים המאוחסנים ב- Fukushima Daiichi NPS יש ריכוז נמוך של טריטיום בנפח גדול של מים ולכן הטכנולוגיות הקיימות אינן ישימות. 

טריטיום הוא צורה רדיואקטיבית טבעית של מימן (זמן מחצית חיים 12.32 שנים) שנוצרת באטמוספירה כאשר קרניים קוסמיות מתנגשות עם מולקולות אוויר ויש לה את ההשפעה הרדיולוגית הנמוכה ביותר מבין כל הרדיונוקלידים המופיעים באופן טבעי במי הים. טריטיום הוא גם תוצר לוואי של הפעלה גַרעִינִי תחנות כוח לייצור חשמל. הוא פולט חלקיקי בטא חלשים, כלומר אלקטרונים, עם אנרגיה ממוצעת של 5.7 keV (קילואלקטרון-וולט), שיכולים לחדור כ-6.0 מ"מ של אוויר אך אינם יכולים לחדור לגוף דרך עור האדם. הוא עלול להוות סכנת קרינה בשאיפה או בליעה, אך הוא מזיק לבני אדם רק במינונים גדולים מאוד. 

נכון לעכשיו, מים מזוהמים המיוצרים ב- Fukushima Daiichi NPS מטופלים ומאוחסנים באתר במיכלים שהוכנו במיוחד. TEPCO, מפעילת המפעל, התקינה בערך 1000 מכלים אלה באתר Fukushima Daiichi NPS כדי להחזיק כ-1.3 מיליון מטרים מעוקבים מהמים המטופלים (נכון ל-2 ביוני 2022). מאז 2011, נפח המים באחסון גדל בהתמדה, והמיכל הנוכחי שטח הזמינים לאחסן מים אלה מתקרבים לתפוסה מלאה.  

בעוד שבוצעו שיפורים כדי להפחית באופן משמעותי את קצב הפקת המים המזוהמים, TEPCO קבעה שיש צורך בפתרון סילוק ארוך טווח כדי לסייע להבטיח את המשך הפירוק של האתר. באפריל 2021, ממשלת יפן פרסמה את המדיניות הבסיסית שלה המתווה כיוון להיפטר ממים שטופלו ב-ALPS באמצעות הזרמות מבוקרות לים שתתחיל בעוד כשנתיים, בכפוף לאישור רגולטורי מקומי. 

ב-11 במרץ 2011, יפן היטלטלה על ידי המזרח הגדול של יפן (טוהוקו) רעידת אדמה. אחריו הגיע צונאמי שהביא לגלים שהגיעו לגבהים של יותר מ-10 מטרים. ה רעידת אדמה והצונאמי הוביל לתאונה גדולה ב- Fukushima Daiichi גרעיני תחנת כוח, אשר סווגה בסופו של דבר כרמה 7 בבינלאומי גרעיני ו-Radiological Event Scale, באותה רמה כמו צ'רנוביל 1986 תאונה אולם ההשלכות על בריאות הציבור בפוקושימה הן הרבה פחות חמורות. 

*** 

מקורות:  

1. סבא"א. הודעה לעיתונות - רמת טריטיום הרבה מתחת לגבול התפעולי של יפן במנה רביעית של מים מטופלים ב-ALPS, מאשרת סבא"א. פורסם ב-29 בפברואר 2024. https://www.iaea.org/newscenter/pressreleases/tritium-level-far-below-japans-operational-limit-in-fourth-batch-of-alps-treated-water-iaea-confirms  

2. סבא"א. הזרמת מים מטופלים ב- Fukushima Daiichi ALPS. מערכת מתקדמת לעיבוד נוזלים (ALPS). https://www.iaea.org/topics/response/fukushima-daiichi-nuclear-accident/fukushima-daiichi-alps-treated-water-discharge 

3. סבא"א. תאונה גרעינית של פוקושימה דאייצ'י https://www.iaea.org/topics/response/fukushima-daiichi-nuclear-accident  

***