עצי גינקו חיים במשך אלפי שנים על ידי פיתוח מנגנוני פיצוי כדי לשמור על איזון בין צמיחה להזדקנות.
גינקו בילובה, עץ ג'ימנוספרם נשיר יליד סין ידוע בדרך כלל כתוסף בריאות וכרפואת צמחים.
הוא גם ידוע בכך שהוא חי חיים ארוכים מאוד.
חלק גינגקו עצים בסין וביפן הם בני יותר מאלף שנה. אומרים שגינקו הוא מאובן חי. זהו המין החי היחיד שיכול לחיות יותר מ-1000 שנים תוך התרסה על ההזדקנות, התכונה האוניברסלית ביותר של אורגניזמים חיים. לפיכך, גינקו מכונה לפעמים כמעט בן אלמוות.
המדע שמאחורי אריכות ימים של עצים עתיקים כאלה היה עניין עצום לאנשי מקצוע מחקר אריכות ימים. קבוצה כזו, לאחר שחקרה שינויים הקשורים לגיל בקמביום כלי הדם מעצי גינקו בילובה בני 15 עד 667 שנים, פרסמה לאחרונה את ממצאיה ב-13 בינואר 2020 ב-PNAS.
בצמחים, הפחתה בפעילות של המריסטם (התאים הבלתי מובחנים היוצרים רקמה) קשורה להזדקנות. בצמחים גדולים יותר כמו גינקו, פעילות המריסטם בקמביום כלי דם (רקמת הצמיחה העיקרית בגבעולים) היא המוקד.
קבוצה זו חקרה את השונות בתכונות של קמביום כלי דם בעצי ג'ינגקו בוגרים וישנים ברמה הציטולוגית, הפיזיולוגית והמולקולרית. הם גילו שהעצים הישנים פיתחו מנגנוני פיצוי כדי לשמור על איזון בין צמיחה להזדקנות.
המנגנונים כללו המשך חלוקת תאים בקמביום כלי הדם, ביטוי גבוה של גנים הקשורים להתנגדות, והמשך יכולת סינתטית של מטבוליטים משניים מגנים. מחקר זה נותן תובנה כיצד עצים ישנים כאלה ממשיכים לצמוח באמצעות מנגנונים אלה.
***
מקור (ים)
Wang Li et al., 2020. ניתוחים מרובים של תאי קמביה כלי דם חושפים מנגנוני אריכות ימים בעצי גינקו בילובה ישנים. PNAS פורסם לראשונה ב-13 בינואר 2020. DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.1916548117
***
