שינויי אקלים וגלי חום קיצוניים בבריטניה: 40°C תועד לראשונה 

התחממות כדור הארץ ושינויי אקלים הובילו לגלי חום שיא בבריטניה המהווים סיכונים בריאותיים משמעותיים במיוחד לקשישים ולאנשים עם מחלות כרוניות. כתוצאה מכך, התמותה העודפת מגלי חום עלתה. התחממות יתר בתוך הבית הפכה לבעיה חשובה הן עבור שירותי הבריאות והן עבור שירותי הדיור, מה שהופך התקנת מזגנים ועיצוב מחדש של סביבת מגורים פנימית לחובה.  

ב-19 ביולי 2022, הטמפרטורה בקונינגסבי הממוקמת במחוז לינקולנשייר באנגליה הגיעה ל-40.3 מעלות צלזיוס. אבן דרך בתולדות האקלים בבריטניה, זו הייתה הפעם הראשונה ב- UK שנרשמה טמפרטורה של 40 מעלות צלזיוס. לפני כן, הטמפרטורה הגבוהה ביותר שנצפתה הייתה 38.7 מעלות צלזיוס שנרשמה ב-25 ביולי 2019 בקיימברידג'.¹.  

הקיץ גלי חום in the UK have been worsening over the years. The heatwave of 2018 was the longest in the recent past. In the last three decades the highest temperature has steadily risen by over 3°C from 37.1°C highest recorded on 03 August 1990 in Cheltenham, Gloucestershire to 40.3°C recorded on 19 July 2022 in Lincolnshire.  

אַקלִים modelling indicates that temperature in the UK should not reach 40°C if the climate were unaffected by human influence¹. עם זאת, למרות שהתקשורת המיינסטרים הבריטית לא קישרה בדרך כלל את שינויי האקלים כגורם הבסיסי העיקרי מאחורי גל החום², התחממות מהירה של האקלים העולמי בעיקר כתוצאה מפליטת פחמן גבוהה היא מציאות קשה. אם פליטת הפחמן הגבוהה תישאר ללא הפסקה, תדירות ההתרחשות של 40 מעלות צלזיוס פלוס תגדל. הפחתת פליטת הפחמן רק תפחית את התדירות הזו, אך תנאי חום קיצוניים בקיץ יישארו תכופים¹. יש לכך השלכות חברתיות רחבות היקף, כולל על בריאות האדם. 

Rising temperatures and warmer years have seen an increase in heat-related mortality over the years. In 2020, estimated heatwave excess mortality in England was 2556 which was highest since 2004 when Heatwave Plan for England was introduced³. קשישים ובעלי מחלות כרוניות החיים ברובם בתוך הבית ללא מזגנים חשופים לסיכונים בריאותיים מוגברים הקשורים לחום. גם שירותי הבריאות (NHS) אינם מסוגלים להתמודד בצורה משביעת רצון עם גלי החום ולשמור על טמפרטורת הסביבה בבית החולים מתחת ל-26 מעלות צלזיוס⁴. באופן אידיאלי, בתי חולים ובתי אבות/סיעוד ידרשו התקנה של מזגנים בעתיד הקרוב.  

יחידת דיור ממוצעת בבריטניה ראתה שיפור רב במהלך השנים במונחים של בידוד מבנים כדי להפחית פליטות. עם זאת, בתרחיש האקלים הנוכחי והחזוי, בידוד הבניין היעיל יתרום גם להתחממות יתר של סביבות פנימיות בקיץ. למעשה, לימודי סימולציה⁵ מראים עלייה גדולה מאוד בהתחממות יתר עד שנות ה-2080, מה שהופך עיצוב מחדש הדרגתי למגורים ולשירותי בריאות להכרחי.  

*** 

הפניות:   

1. Met Office 2022. אבן דרך בתולדות האקלים בבריטניה, פורסם ב-22 ביולי 2022. זמין באינטרנט בכתובת https://www.metoffice.gov.uk/about-us/press-office/news/weather-and-climate/2022/july-heat-review 

2. Batziou A., 2021. Climate Change and the Heatwave: חיפוש הקישור בעיתונות הבריטית. עמודים 681-701 | פורסם באינטרנט: 05 במאי 2021. DOI: https://doi.org/10.1080/17512786.2020.1808515 

3. Thompson R., 2022. Heatwave Mortality in Summer 2020 in England: An Observational Study. Int. J. Environ. מילון בריאות הציבור 2022, יט(19), 10; פורסם: 6123 במאי 18. DOI: https://doi.org/10.3390/ijerph19106123   

4. Stokel-Walker C., 2022. מדוע בתי חולים NHS נאבקים להתמודד עם גלי חום? BMJ 2022; 378. DOI: https://doi.org/10.1136/bmj.o1772 (פורסם ב-15 ביולי 2022) 

5. Wright A. and Venskunas E., 2022. השפעות של שינויי אקלים עתידיים ואמצעי הסתגלות על נוחות הקיץ של בתים מודרניים ברחבי אזורי בריטניה. אנרגיות 2022, 15(2), 512; DOI: https://doi.org/10.3390/en15020512  

***